遷西板栗栽培源遠(yuǎn)流長，《詩經(jīng)》、《戰(zhàn)國策》、《左傳》、《論語》、《本草綱目》、《農(nóng)政全書》等書都有記載?！对娊?jīng)》有“樹之榛栗”的詩句?！稇?zhàn)國策》記載，蘇秦游說燕文侯時說： “燕國……南有碑石雁門之饒，北有棗栗之利，民雖不田作而足于棗栗矣。此所謂天府者也。”漢代的《史記·貨殖列傳》中說：“燕秦千樹栗……此其人皆千戶侯等。”這里的“北”和“燕”，即包括今遷西一帶，說明這里很早就是板栗的著名產(chǎn)地，靠板栗生產(chǎn)比較富庶?！渡胶＝?jīng)》、《呂氏春秋》、《西京雜記》諸書也多有記載。
《清異錄》記有這樣一件軼事：晉朝皇帝一次窮追敵寇時，軍糧供應(yīng)不上，將士三日粒米未進(jìn)，士氣大落。行至燕山灤水之東，見滿山板栗，便命軍士蒸栗為食，借以飽腹。于是士氣大振，大敗敵兵。由此，將士們就稱栗子為“河?xùn)|飯”。民國《遷安縣志》對板栗這樣記載：“邑境產(chǎn)量最富，行銷最遠(yuǎn)，為邑產(chǎn)大宗”，這里的“邑境”主要是指今遷西一帶。境內(nèi)100～200年生的大栗樹到處可見，新立莊、漢兒莊、栗樹灣子等地尚有許多300～500年生老栗樹，仍枝繁葉茂，常勝峪村還生長著明初600年生古栗樹。解放前，由于戰(zhàn)爭頻繁，對板栗資源破壞嚴(yán)重。到1949年，全縣只有板栗9萬畝、70萬株，年產(chǎn)板栗222萬公斤。